Charles Tindley (1851-1933), negro e hijo de esclavos, escribió este himno en 1901. Aprendió a leer y a escribir a los 17 aņos y fue portero de la Iglesia Episcopal Metodista hasta 1902 cuando, luego de 34 aņos, fue nombrado pastor de aquella congregación que contaba con 130 integrantes afroamericanos, y a la que Charles ayudó a transformarse en una comunidad multirracial de 12.500 personas.
Aņos más tarde, en la huelga tabacalera de 1946, Lucille Simmons, a punto de ser azotada, cantó este himno, comenzando la protesta; y desde 1965, acompaņó a Martin Luther King y al movimiento por los derechos civiles. MLK predicó un histórico mensaje basado en este himno en las vísperas de su asesinato.